美国陆军部长马克·埃斯珀

按照原定计划，美国陆军部长马克·埃斯珀将于当地时间24日零时开始接任国防部代理防长，而此前转正呼声甚高的前任代理防长帕特里克·沙纳汉则于本月18日宣布以“家庭原因”去职。

至此，美国国防部长一职，自前任防长詹姆斯·马蒂斯于2018年底离职后空缺至今。

值得注意的是，美国国防部在白宫宣布再次变更代理防长后，证实不会改变对中国和俄罗斯的关注。

美国国防部负责亚洲和太平洋安全事务的助理国防部长薛瑞福(Randy Schriver)19日对媒体表示，埃斯珀在接管国防部工作后会继续推动以应对中国和俄罗斯挑战为核心的国防战略。

“我预计（代理防长）会继续支持实施国家的国防战略，我还没有看到有任何相反情况的迹象。事实上，作为陆军部长，埃斯珀一直在为推进这项战略作出重要贡献。”

对此，《南华早报》分析认为，相较于沙纳汉，埃斯珀是一个更为强硬的“鹰派”。

现年55岁的埃斯珀毕业于西点军校，与特朗普政府中最强硬的“鹰派”国务卿迈克·蓬佩奥是同窗。据白宫此前发布的简历，埃斯珀的军旅生涯从一名空降兵开始，服役21年。上世纪90年代，他参加了海湾战争，表现出色。此后，他分别获得哈佛大学和乔治华盛顿大学的硕士和博士学位。

在2017年11月出任国防部陆军部长之前，他曾担任美国军工企业雷神公司副总裁7年，分管政府关系事务。此外，埃斯珀还曾是美国保守派和右翼智库遗产基金会的重要成员，曾协助多位国会议员处理国家安全问题，并在美国商会、美国航空航天工业协会等私营部门任职。

据《南华早报》报道，埃斯珀对中国的关注始于美国将中国列为竞争对手之前，在4月接受采访时，他称自己观察中国发展已逾20年，对中国的观点成型于“各种议题”。

他称，就美国认识到中国是战略上的竞争对手而言，为时“有点迟了”。

薛瑞福表示，埃斯珀对亚太事务相当熟悉，“他对（亚太）地区和中国了解甚深。事实上，我曾跟他一起在大学教过有关中国的课程。”

《南华早报》援引专家分析指出，尽管美国将中俄列为“战略上的竞争对手”不会改变，“但同时也会避免双方局势升级”。

在6月2日举行的香格里拉对话会上，中国国务委员兼国防部长魏凤和就中美两军关系表示，中美两军应努力落实两国元首达成的重要共识，使两军关系成为两国关系的稳定器，希望美方与中方相向而行，不冲突不对抗、相互尊重、合作共赢，推动中美关系沿着正确轨道向前发展。

编辑：苏展

责任编辑：孙欣祺